Военное обучение

Такое военное обучение начиналось с семи- или восьмилетнего возраста. Служба пажа или варлета (varlet) была преимущественно при дамах, хозяйках замка, которых он сопровождал на прогулках и на охоте. В оплату за эти услуги он получал обучение в пользовании легким оружием, в первоначальных познаниях по религии, а также в музыке, пении и игре в шахматы. В возрасте от 13—14 лет паж обыкновенно достигал производства в оруженосцы. Родители его, имея в руках зажженные свечи, приводили его к алтарю, где священник с молитвой и благословением передавал ему меч и пояс. Введение такой религиозной санкции в рыцарские церемонии, что мы встречаем, впрочем, не ранее времен Карла Великого, дало этому учреждению его главнейшую силу и значение. И действительно, в этом смысле, и притом в самом точном, рыцарство может быть по справедливости названо религией Средних веков, ибо его влияние сказывалось в смягчающем его действии на грубые варварские обычаи, оно, несомненно, дало более мягкости и выработанности общественным отношениям этой эпохи.
Главной обязанностью оруженосца {famulus, armiger) было сопровождать своего господина на войну или на турнир, носить в этих случаях его щит {scutum, ecu, schild, откуда произошло название icuyer, schildknappe) и вообще служить ему личным телохранителем. Перед сражением оруженосец вел за рыцарем боевого коня. На высокое седло этого последнего складывалось при этом боевое вооружение рыцаря, который сам ехал впереди на другом коне, одетый в более легкую походную одежду. Когда же наступал час битвы, то оруженосец облекал своего господина в латы, соединяя отдельные их части с особой сноровкой, требовавшей продолжительного навыка. Во время самого боя он находился все время при своем господине, подавал ему новое копье, подводил коня, если рыцарь терял своего, устремлялся ему на выручку, если видел его в опасности, и часто выносил из битвы раненым и истекающим кровью в безопасное место, таковы были обязанности оруженосца, пока он не достигал 21 года. Прослужив с честью в этом звании и доказав свою верность, храбрость и способность к военному делу, он в этом возрасте наконец сам поступал в военное братство рыцарей.