Испания Средних веков

Испания Средних веков представляла особенно выгодные условия для развития аристократии, и здесь феодализм имел совершенно своеобразный, отличный от других стран Западной Европы характер. Короли Испании, вместе с воинственным дворянством страны, шаг за шагом отвоевывали страну у мавров, причем раздавали своим вассалам в награду обширные поместья, территории и подданных. Это способствовало возникновению могущественной и часто грозной аристократии. Она обладала громадными богатствами и землями; так, например, владения Иоанна Бискайского в XIV столетии заключали в себе более 80 городов и укрепленных замков, а Альваро ди Луна имел двадцать тысяч вассалов.
Высшее дворянство Испании захватило в свои руки все важнейшие должности в королевствах, пользовалось большими привилегиями и имело даже право освобождать себя от зависимости королю и переходить к его противнику, объявляя о том через своего герольда.
Феодальный строй получил наибольшее развитие в Араго-нии, тогда как в Кастилии он почти не существовал. В первой существовало нечто вроде феода, под названием Ьопо/\ который давался королями лицам высшего дворянства, называвшегося ricos hombres1. Они в свою очередь распределяли свои феоды между вассалами {mesnadarios}\ дворянами {hidalgos, infan-zones) и рыцарями (caballeros) Последние два разряда составляли среднее и низшее дворянство.
Королевская власть в Испании не теряла высшего господства над всеми своими подданными, каково бы пи было звание последних, от имени короля созывались кортесы* и производился суд, в случаях крайней необходимости и государственной опасности король имел право занимать земли и крепости сеньоров, и все население обязано было помогать ему на войне.
Испания особенно славилась своим рыцарством и справедливо почиталась рыцарской страной по преимуществу. Здесь это учреждение Средних веков находило чрезвычайно благоприятную почву для своего развития и достигло особенного блеска, закаляясь в долго не прекращавшейся борьбе с маврами и прославляя себя почти легендарными подвигами. Особенно прославился в этой борьбе знаменитый Сид9, воспетый испанской поэзией. Рыцарство пользовалось особенным покровительством законов в Кастилии, и его широкие права и обязанности были здесь особенно точно определены. Но вопросу о рыцарстве, имевшем столь значительное влияние на развитие средневековой геральдики, мы посвятим наше следующее чтение.